Fallece Jürgen Habermas a los 96 años

Jürgen Habermas, cuyo trabajo sobre comunicación, racionalidad y sociología lo convirtió en uno de los filósofos más influyentes del mundo y en una figura intelectual clave en su Alemania natal, ha muerto. Tenía 96 años. La editorial de Habermas, Suhrkamp, informó que murió el sábado en Starnberg, cerca de Múnich.

Habermas intervino con frecuencia en asuntos políticos durante varias décadas. Su extensa obra escrita cruzó las fronteras de disciplinas académicas y filosóficas, y ofreció una visión de la sociedad moderna y de la interacción social. Entre sus trabajos más conocidos figuraba la obra en dos volúmenes Teoría de la acción comunicativa. Habermas, que tenía 15 años cuando se produjo la derrota de la Alemania nazi, recordó después el amanecer de una nueva era en 1945 y el hecho de asumir la realidad de los crímenes nazis como algo sin lo cual no habría encontrado su camino hacia la filosofía y la teoría social.

Mantuvo una relación ambivalente con el movimiento estudiantil de izquierda de finales de la década de 1960 en Alemania y más allá, involucrándose con él pero también advirtiendo entonces del peligro de lo que llamó fascismo de izquierda. En la década de 1980, Habermas fue una figura destacada en la llamada Disputa de los historiadores, en la que el historiador berlinés Ernst Nolte y otros reclamaron una nueva perspectiva sobre el Tercer Reich y la identidad alemana. Tendían a comparar lo ocurrido bajo Adolf Hitler con atrocidades cometidas por otros gobiernos, como la muerte de millones en la Unión Soviética bajo Stalin.

Habermas respaldó el ascenso al poder del canciller de centroizquierda Gerhard Schröder en 1998. Fue crítico del enfoque tecnocrático y de la aparente falta de visión política de la sucesora conservadora de Schröder, Angela Merkel, y se quejó en 2016 de los efectos paralizantes sobre la opinión pública de la manta de espuma de la política de Merkel de adormecer a la gente. Fue particularmente crítico del interés limitado que, según él, mostraban políticos alemanes, líderes empresariales y medios de comunicación por dar forma a una Europa políticamente eficaz.